步鑫生，1934年1月出生于浙江省海盐县，原海盐衬衫总厂厂长兼党支部副书记，海盐县二轻总公司副经理， 八级裁剪师。
20世纪80年代初，步鑫生解放思想，大胆改革创新，使企业迅速发展，其独创精神开风气之先，得到了党中 央和浙江省委的肯定与推广，“步鑫生神话”由此轰动全国，成为1980年代知名度最高的企业家。
步鑫生是第六届全国政协增补委员，嘉兴市劳动模范，中国企业改革纪念章获得者。
2015年6月6日19点30分，改革先锋步鑫生因病在家乡浙江省海盐县去世。
1983年 登上所有党报头版
1983年，僻处海盐的步鑫生，开始走入公众视野。
当年11月16日，步鑫生一早去上班，打开报纸时突然满脸通红，眼皮乱跳——在头版头条的位置上， 他赫然看到了自己的名字。这篇题为《一个有独创精神的厂长——步鑫生》的新华社长篇通讯，当天登 在了中国所有党报的头版。
通讯的作者是新华社浙江分社记者童宝根，当年9月从浙江省二轻厅听说步鑫生搞活厂子后，便前 去采访，写成内参。谁也没有想到，11月6日，时任中共中央总书记胡耀邦从成堆的内参中挑出这篇报 道，写下了一段批示，认为“对于那些工作松松垮垮，长期安于当外行，做一天和尚撞一天钟的企业领 导干部来讲，步鑫生的经验应当是一剂治病的良药”。十天后，新华社发稿，胡耀邦的批示以“编者按” 的方式同时发出。
而步鑫生的做法，早已在当地饱受争议。有媒体以《我们需要什么样的独创精神》为题发表文章， 指责步鑫生专断独行，开除了厂工会主席。
而步鑫生的做法，早已在当地饱受争议。有媒体以《我们需要什么样的独创精神》为题发表文章， 指责步鑫生专断独行，开除了厂工会主席。
很快，一个联合调查组进驻海盐。调查结果认为：步鑫生是一个有缺点和弱点的改革家，他很像苏 联国内战争时期的一个红军将领夏伯阳，此人脾气暴烈，小错不断，但骁勇善战，他的事迹曾拍成电影
《夏伯阳》，很受中国观众的喜欢。胡耀邦又在这个调查报告上写了批示，认为应当抓住这个活榜样，推动经济建设和整党工作。
步鑫生火了。他很快创造出朗朗上口的“改革顺口溜”：分配原则是“日算月结，实超实奖，实欠实赔，奖优罚劣”;生产方针是“人无我有，人 有我创，人赶我转”;管理思想是“生产上要紧，管理上要严”;经营思路是“靠牌子吃饭能传代、靠关系吃饭要垮台”，“谁砸我的牌子、我就砸谁的 饭碗”。
对如今许多著名的企业家来说，步鑫生的这些话，让他们对市场经济有了最初的认识。
1988年 职务被免另闯江湖
在知名度暴涨的同时，步鑫生开始琢磨转型发展生产。上级主管部门建议他搞一条年产7万—8万套 西装生产线，报告打上去，浙江省二轻厅负责人要求加码到年产30万套，3年后追加到80万套。
步鑫生被逼上梁山。当时，厂内资产120多万元，但西装生产线投资要600多万元。1984年11月，西 装厂开始土建，钢材(2332, -9.00, -0.38%)等原材料大幅涨价，造成资金缺口，招工、培训、建宿舍、 贷款利息，每年砸100万元。2年时间，衬衫厂的积累和利润全填入西装这个“坑”内。
步鑫生被逼上梁山。当时，厂内资产120多万元，但西装生产线投资要600多万元。1984年11月，西 装厂开始土建，钢材(2332, -9.00, -0.38%)等原材料大幅涨价，造成资金缺口，招工、培训、建宿舍、 贷款利息，每年砸100万元。2年时间，衬衫厂的积累和利润全填入西装这个“坑”内。
此后，步鑫生被安排去浙大读书，由县二轻局掌门人代理厂长。次年3月，他又被要求回厂收拾烂摊 子。此时，西装线厂房、设备已被卖掉，技术人员被放走，企业债务累累，积重难返。年底，省调查组 突然到来，说群众反映步鑫生收受外商金戒指和电视机贿赂，并锁住库存不准送海关，要步鑫生交代。 步鑫生拍案而起：“我步鑫生三个字，哪怕你用10根金条也收买不了。不按期交货外商要索赔，你能负 这个责任吗?”
1988年1月，步鑫生被免职。“他们要我去县二轻公司报到，另分配工作，我怎能受人摆布?”他含 愤离厂，另闯江湖。
2014年 最后受访直指“政企不分”
在上海、北京、盘锦、秦皇岛，步鑫生一漂泊，就是26年。
各地纷纷伸来橄榄枝，为体现价值，他立下规矩：只去亏损企业。
1989年春，他应邀在北京组建皇家衬衫厂并任厂长，随后注册“金宝路”商标，更新设备，员工技 术培训，开拓市场。1990年，“金宝路”衬衣在北京市场销量第一。
之后，他受辽宁盘锦市双台子区区长王金三邀请，挽救该区一家亏损的服装厂。现场考察后，步鑫 生扔下两句话：不出效益不回家，不创牌子不回家。他拒不接受区政府每月一千的高薪，只要200元生 活费。
上任厂长后，他照例起早摸黑，短短一年就创出建厂以来最高利润50万元。1992年，该厂“阿波罗” 衬衣被巴塞罗那奥运会选为指定产品。
1994年，步鑫生应邀到秦皇岛创办步鑫生制衣公司任总裁，依然打品牌，“步先生”衬衫打到哪里 都要进当地最好商场。一年多时间，公司资产翻了2倍。
1998年，他出席亚太经合组织工商峰会……
而家乡，只能在半夜“想得心疼”，除了给母亲上坟，他轻易不回。
1998年秋，他到上海探亲，时任海盐县县长武亮靓听到消息，赶到上海看他。什么样的大官没见过， 可那天，步鑫生好激动。
2001年，步鑫生查出癌症，定居上海，海盐县委、县政府各级领导多番看望。2008年，改革开放30年，步鑫生获“中国企业改革纪念章”。同年， 海盐建立“步鑫生改革精神陈列馆”，步鑫生很感动，他说：“是老家人，用真诚之心，温暖了我曾经伤痛的心。”
2014年6月8日，癌症复发的步鑫生返回故乡定居，而海盐衬衫总厂已于1992年12月关闭，厂房在2007年旧城改造中被拆除。2014年10月，步鑫生在 接受《解放日报》专访时(系生前最后一次接受采访)，依然不承认当年的“失败”：“失败的是政企不分。”