哈佛医学院团队发现再生化合物 能促进肌肉生长

“喂，皮包骨!啧啧，我看你可不是什么大力士的料~”肌肉男嘲笑对面的瘦子。

“嗯哼，看我变!”只见骨瘦如柴的男子，使用了一种强大的化合物后，肌肉蹭蹭地爆出来，比大力水手吃了菠菜，“膨胀”的速度还快。

这样一组生动的漫画，史无前例地出现在最新一期《细胞》(《Cell》(主要发表生命科学领域中的最新研究发现，与《自然》和《科学》并列，是全世界最权威的学术杂志之一)杂志封面上。

它是来自哈佛医学院、美国波士顿儿童医院干细胞项目组研究团队的一项最新成果。

团队研发出一套新型快速培养系统，筛选出合成化合物。这种物质，已经被证明能够促进肌肉生长，挽救肌肉萎缩的小鼠。这种化合物配方，在培养皿中成功培育出了人类肌细胞。

昨天，记者联系上文章的第一作者、哈佛医学院博士许枞，为大家解读这项突破性的发现。

成功筛选合成化合物

能促进肌肉生长

事实上，肌肉萎缩疾病发病率非常高。比如杜氏肌营养不良症，这是一种基因病，主要发生在男孩身上。

据统计，全球平均每3500个新生男婴中，就有一人罹患此病。患者在学龄前就会因肌肉不断退化出现肌肉无力或萎缩，导致行走不便。大概在7岁到12岁时，会彻底丧失行走能力，通常到20多岁，就会因肺肌无力而死亡。针对这种疾病，医学界尚无有效疗法。

“肌肉萎缩病人，体内肌肉干细胞数量很少，仅有的细胞，也会受到阻力，导致无法生成肌肉。”许枞告诉记者，团队的研究成果——人工合成的肌肉组织，最有可能被用在治疗战场创伤，运动或日常创伤引起的肌肉萎缩症，之后还有可能被用在治疗先天性肌肉萎缩症。

怎样让肌肉萎缩的病人能重获新生?

团队的研究思路是提取一种化合物，它能够通过两种办法再造肌肉——要不去刺激肌肉干细胞的生长，使得它们迅速制造出健康的新肌肉;要不，可以在体外进行培养，这种化合物，能诱导人类的胚胎干细胞，自己长成肌肉组织，然后通过细胞治疗的方式，打回到患者体内。

实验从斑马鱼着手。斑马鱼，这是种强大的种群啊，一条鱼一个月能产200个鱼卵。实验室可以尽情地从斑马鱼卵中，提取它们的胚胎细胞。经过实验，团队选筛选出了6种化合物，能用于增加肌肉干细胞的数目。

风吹跌倒型的男子

有希望转型了

在斑马鱼实验基础上，团队在患有杜氏肌营养不良症的小鼠模型中，进行深入实验。

“我们发现其中一种化合物，叫做毛喉素，已经被证明能促进干细胞生成小鼠的肌肉细胞。”许枞说，“我们发现增加干细胞数量，就能提高肌肉质量。”在未来几年内，这项研究成果，将被用于临床试验。该成果建立的系统，将来还能用于其他组织再生的研发，治疗之前没有有效治愈方法的疾病如耳聋，眼盲，中风，糖尿病，心力衰竭，下肢瘫痪等疾病。

“其实，有这样的科研成果，好多风吹跌倒型(形容身材瘦弱的男孩)男子，会眼红了吧?”记者问，研究成果是不是对正常人也有帮助。

“嗯，事实上，我们发现，目前健美运动员吃的一种补品中，就含有毛喉素。”许枞说。

“那么许多羞于秀身材的男子，也可以通过细胞治疗的方式，终生获得型男胚子?并且也不会有史泰龙这样的苦恼(年纪大了，肌肉疙瘩掉了，垂下来了)?”

“啊哦，这个我们还没有做过实验来证明。”科学家说话滴水不漏。

“好吧，这样的研究会不会得诺奖哟?”

“……呵呵，我不知道。”不过许枞还是很有信心地透露，“如果这项研究成果，真的能够挽救许多病患，给人类带来巨大贡献，这个项目还是有可能冲诺奖的吧。”