“财政悬崖”拉警报 恐拖美国重返衰退

美国官方预算机构发出迄今为止最严厉警告：如果美国两党无法有效化解“财政悬崖”风险，美国可能面临“越战以来最严重财政紧缩”，进而导致经济在明年重返衰退，失业率则可能攀升至9%的危险水平。

针对还有几个月就要到来的“财政悬崖”，美国官方预算机构向两党发出了迄今为止最严厉的警告。无党派色彩的国会预算办公室22日发布报告称，如果美国两党无法有效化解财政悬崖风险，美国可能面临“越战以来最严重财政紧缩”，进而导致美国经济明年重返衰退，失业率则可能攀升至9%的危险水平。如此严峻的形势，也给正在忙于选战的民主、共和两党敲响了警钟。

明年经济或萎缩0.5%

22日，美国国会预算办公室发布了半年报告，其中再次对所谓的“财政悬崖”问题提出警告。报告指出，如果美国不能采取措施避开这一悬崖，美国经济的温和复苏可能被逆转，明年经济将重回衰退。

根据国会预算办公室预测，在比较糟糕的情境下，美国经济明年可能萎缩0.5%，而失业率则可能升抵9%。

财政悬崖是指美国明年年初将迎来的大规模财政紧缩，后者主要来自两方面因素，一是布什政府时期延续下来的减税政策将在今年年底到期，另一个则是自动削减开支机制的生效。据估计，两项累计将给美国财政带来数千乃至上万亿美元的影响。

有分析认为，如果不能避开财政悬崖，美国政府将不得不采取自1969年为越战增税以来最严厉的财政紧缩。在此背景下，美国经济恐怕也难逃重回衰退的厄运。

国会预算办主任埃尔曼多夫周三表示，如果白宫和国会不赶紧想对策，上述两项紧缩措施对美国经济带来的影响将远超预期。此前，美联储和财政部的官员也多次就财政悬崖问题发出警告。

埃尔曼多夫表示，如果两党没能及时采取措施，致使美国“坠崖”，美国经济明年上半年将萎缩2.9%，下半年也仅能增长1.9%。另外，还将有约200万个工作岗位消失，致使失业率升至9.1%。

上述预期比三个月前更加悲观。当时，预算办公室预计明年美国经济将微弱增长0.5%。埃尔曼多夫表示，近期全球经济增长放慢，国内政治不确定性增加，加上财政悬崖可能比预期更加“陡俏”，是令当局更加悲观的原因。

“坠崖”恐难以避免

根据预算办公室的最新报告，在始于去年10月的2012财年，美国联邦财政赤字将达到1.1万亿美元，为连续第四年突破万亿大关。报告预计，如果不能躲开财政悬崖，美国的财赤将连续第五年突破1万亿美元。

眼下，民主、共和两党正忙于选战，为11月6日的总统大选最后冲刺，这也为财政悬崖问题的解决带来了较大障碍。在减税等关键问题上，两党的看法存在根本分歧。

美国国会领袖曾表示，可能要到大选之后才会考虑解决财政悬崖的问题。不过，到目前为止，还没有任何迹象显示，两党会最终达成妥协以避免“坠崖”。

周三预算办公室的报告一出，两党再次上演了口水仗，并且依然坚守各自的立场不肯让步。

共和党总统候选人的发言人表示，最新的预算报告是对奥巴马政府经济政策的控诉，这些政策造成了美国负债累累的现状，并加重了美国下一代的负担。而白宫则直指共和党人“劫贫济富”的税收政策倾向，奥巴马政府在一份声明中称，共和党人是在挟持广大中产阶级，要求民主党同意在延长中产阶级减税的同时，也减免富人的税收。(⊙记者 朱周良)