韩国何以成为全球最大免税购物市场

“旅游的核心是消费，消费的核心是免税”。这句话将韩国的旅游、消费和免税购物三者之间的密切关系描述得淋漓尽致。

可能令许多人大吃一惊的是，人口仅有5000万的韩国却是全球最大的免税购物市场，年销售额超过50亿美元，约占全球的10%。事实上，尽管韩国的免税购物业已有近30年的历史，但其真正获得快速发展亦不过十余年时间。而2007年以来，韩国免税购物业的年均增长率超过20%，成为全球免税购物业增长最快的国家。

韩国免税购物业高速增长并跃居全球第一，首先得益于韩国政府政策的大力扶持以及业界的齐心协力。此外，韩国免税购物业还拥有其他国家免税店所没有的三大优势。一是会员制度的引入。韩国是全球少有的实施免税店会员等级制和积分制的国家，而且免税店的积分还能与集团旗下的百货、超市等共享使用，大大提高了客户的忠诚度，数据表明目前韩国免税店会员中外国客户的比重已经上升至15%，而这些外国客户大都是优质客户。二是强大的营销推广能力。韩国免税店拥有包括机场店、市内店、网上、机上等在内的多元渠道，还常年举办各种营销宣传、打折优惠和专门促销活动，为更好地服务日益增长的中国游客，还专门推出了中国人专用电梯、中国团队游客柜台和中国语翻译等服务。三是韩流文化的独特魅力。韩国免税店纷纷起用韩流明星作为广告宣传模特，比如乐天免税店门前的“星光大道”因有崔智友、张根硕、金贤重等诸多明星加盟，已成为首尔市内一道独特的风景线，吸引了源源不断的中国、日本和东南亚游客。

应该说，巧妙结合了旅游、消费乃至韩流文化的韩国免税购物业，在政府和业界的倾力打造下，已然成为韩国旅游业的一面“金字招牌”。各类对赴韩旅游中国和日本游客的调查数据均显示，购物消费是其赴韩旅游的首要目的。而近年来韩国政府不断放开对外国游客的多次往返签证限制，其目的就是希望外国游客能将韩国作为理想的“购物天堂”。不少韩国业内专家认为，如果没有免税购物业作为支撑，仅凭韩国的自然和人文旅游资源，很难获得韩国旅游业今天的发展成就。韩国旅游协会中央会更表示，免税购物业是韩国旅游业发展的核心动力。

发达的韩国免税购物业，在吸引外国游客赴韩旅游人数不断增长的同时，也带来了可观的航空、住宿、餐饮、娱乐和文化等相关行业收入，创造了众多的新增就业岗位。在此带动下，2012年韩国旅游业外汇收入达到142亿美元，对韩国经济的整体贡献度达到5.2%，成为近年来持续低迷的韩国经济的一大亮点。

不仅如此，免税购物业还是展示韩国制造的最佳窗口。在韩国各大免税店，都有为数众多的韩国国产商品柜台。据统计，今年上半年，韩国本土品牌雪花秀和M CM便分别压倒其国际品牌竞争对手，双双位居韩国第一大免税店——— 乐天免税店化妆品和箱包皮具柜台销量排行榜首位。

尤其值得一提的是，正是近年来数量庞大而又腰包鼓起来的中国游客的不断涌入，使得韩国稳居全球最大免税购物市场的宝座。今年上半年到访韩国的中国游客达到174万人次，同比大幅增长46%，而同期光顾乐天免税店的中国游客也达到130万人次，同比激增85%。今年上半年中国游客在韩国免税店的购买力首次超过韩国本国国民，跃升至第一位。可以说，中国游客才是韩国免税购物业空前繁荣的最大功臣。

对于即将到来的中国国庆黄金周，精明的韩国商家早已准备就绪，专门面向中国游客的各种宣传和促销活动正在陆续开展。据韩国旅游发展局预测，本次国庆黄金周期间，预计将有超过15万名中国游客赴韩旅游，而免税店仍将是韩国游行程中最重要的“景点”之一。

说到这里，反观人口和经济规模远超韩国的中国，尽管每年赴华国外游客人数高达韩国的12倍，但免税购物市场规模却不到韩国一半。更甚至于，近年来中国出境游市场增长迅速，对免税购物的需求堪称全球第一，然而如此庞大的需求却流失于国外市场，不能不令人惋惜。

以邻为鉴。亚洲近邻的韩国成为全球最大免税购物市场的经验，值得我们的学习和借鉴。依笔者看来，其中最为重要的一点或许就是，应当摒弃将免税购物业仅仅作为是免税销售的特殊流通渠道的传统观念，而应当将免税购物业作为拉动旅游业发展、输出中国制造和传播中华文化的重要途径，从而制定国家层面的促进免税购物业发展的强有力的一揽子计划。

(财经撰稿人，常驻首尔金融业人士)