波音押宝707(2)

707是乘客从未见过的机型。707-320型后来成为泛美等航空公司远程航班的主力机种，它长153英尺(约46.63米)，翼展146英尺(约44.5米)，最大航程3,735海里(约6,917.22千米)。让航空公司高管填写支票购买波音飞机是一回事，说服公众登机又是另外一回事。波音发布了印刷和广播广告，强调飞机的安全、舒适和速度。一则著名广告的宣传语是：“您只有七个小时的时间补习法语。”给一件面向商家的产品做面向消费者的广告，这种应用意义深远，与英特尔公司(Intel)的决定很类似。普通的消费者显然不会购买飞机，在英特尔的著名广告出现之前，计算机用户也不会根据芯片来选择计算机。消费者通常也不根据飞机的制造商来选择航空公司。然而，很多飞行常客至今仍能想起，这家飞机制造商那句深入人心的消费者广告口号：“要不是波音，我就不去。”(If it ain't Boeing, I ain't going.)这还是一个通过给一项投资追加投资来对冲豪赌风险的经典案例。

与美国在太空计划上被前苏联领先一步一样，第一次跨大西洋商业飞行之旅也不是由美国飞机完成的。1958年10月4日，英国海外航空公司(British Overseas Airways Corp.，BOAC)的一架由德哈维兰加公司生产的彗星4型飞机(Comet 4)第一次由伦敦飞行纽约。但是，泛美很快跟进，最终实现超越。707的首次商务飞行是1958年10月26日，也就是BOAC首飞三周之后。头等舱售价为505美元，后排经济舱售价是272美元。(价格可与装有活塞发动机的飞机竞争)。泛美的这次航班被称为“美国快船”(Clipper America)，因遭遇强烈逆风，在纽芬兰(Newfoundland)着陆加油。飞机从纽约飞到巴黎的勒布尔热机场(Le Bourget Airport)，共用时8小时41分钟，在飞机着陆的那一刻，一个民用航空的新时代诞生了。

707既是交通工具，也成为一种文化象征。泳装公司Jantzen给自己泳装系列起名叫“the 707”。美国总统从艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)到老布什(George H.W. Bush)乘坐的都是由707改装的空军一号专机(Air Force One)。波音总共在707飞机上投资了1.85亿美元。《财富》杂志1957年的一篇文章称，这一数字比波音上一年的净资产还多出3,600万美元。波音的转型已经完成。此后很多年，波音的宽体747主宰了长途和洲际飞行线路。较小的737成为世界各地航空公司的主力机型，它是一款可靠、节能的飞机，其标准零件很容易获得。波音彻底击败了从前的死敌道格拉斯公司，以至于它后来收购麦道公司(McDonnell Douglas，之前合并的结果)主要是为了促进军品生产。波音就这样回归了本源，让人想起了它在707改变一切之前的样子。与此同时，它还改变了航空业的历史。(财富中文网)

译者：古正