老龄化影响日本高福利改革：改则被弃 不改则衰

在日本东京，出租车司机大多是六七十岁的老人。不仅在东京，在日本各个地方，如今已很难遇到50岁以下的出租司机。

医院基本上是老年人扎堆的地方。《中国经济周刊》记者走访日本几家医院发现，每家医院都有为数不少的老年人等候叫号。也许是因为常来的缘故，很多人彼此认识，在候诊室小声聊天，没有嘈杂与焦虑。

据日本厚生劳动省发布的最新调查数据显示，2012年日本人的平均寿命为：女性86.41岁，男性79.94岁。老人多，是现在日本社会的最大特点，也是日本社会缺少变化、整体趋向保守的重要原因。

日本人享受的高福利令全球叹为观止。但随着老龄化程度日益加深，国家财政负担也日益加重。如果大改，拥有极大政治影响的老年人将联手反对;如果不改，日本经济很难健康持续。

今天的日本社会，比任何时候都需要改革;但今天的日本，改革比以往任何时候都更为艰难。

老龄社会保障靠消费税?

日本《读卖新闻》在今年1月8日的社论中说：“50年前，我们是10个年轻人养一个老人，现在是2.4人养一个，2050年将会出现一个年轻人养一个老人的情况。”

“我们已经陷入到了一个怪圈中。老人多，社会上使用的医疗、护理方面的费用也多，过去积攒的财富有限，只好动用税制，通过征税的方式来保障社会福利制度的实施。”曾供职于日本某民间智囊的田中健向《中国经济周刊》介绍，为了维持老年人的社会福利，提升税率是不得已而为之。

日本必须要对老年人社会福利进行改革，以10人养一位老人为基础的税收体制，现在已不能适应2.4人养一位老人的现状。

以提升税率为目标的税改，早已成为共识。然而怎么改，日本议会却争论了很久。

税制改革在日本议会的是头等大事，需要争论很长时间。民主党执政时代，先是保证4年内不增加消费税率赢得执政地位，后又出尔反尔提出消费税提高方案。民主党政权的第三任首相野田佳彦甚至在2012年直接推动通过了消费税增税法案。民主党最终栽在消费税改革上，被自民党取而代之。

谁都知道修改税率是日本经济的必然，但任何人都能预测到提升消费税税率后，日本消费市场哀鸿遍野，经济将陷入新一轮的停滞，而停滞的经济更难以保证税收的稳定。

自民党安倍政权上位后，先是对消费税保持暧昧，继而在2013年突然宣布增税案于2014年实施。2014年4月1日，日本的消费税将从5%提升到8%。民众的生活因此增加了3%的压力，但工资方面，大企业只答应涨薪1%，中小企业基本上涨薪无望。

有批评称，用增税填补社会保障缺口的做法是错误的，现行社保制度不可能仅靠消费税提供财源。而且，消费税增长，最受害的是将大部分收入用于消费的普通民众，富人和企业受影响有限。

因此有建议认为，解决老龄化日益深重的日本社会保障资金缺口问题，关键不在“开源”，而在“节流”，即减少对老龄人口的社会保障支出。

2014年4月1月消费税提高实施日之前，日本各大消费市场都遭遇“抢购囤积潮”。

高福利靠国家借钱维持

很多外国老人在了解了日本老人的社会福利之后，往往会感到难以置信。

在日本，农民与城市居民享受同样的社会福利。早在1958年，日本已经在全国实施了“国民皆保险”制度。如果你年轻的时候，由于工作不稳定，交纳不起每月支付的健康保险费，那么你完全可以去申请免交。有了收入以后，根据收入金额，按不同的比例交纳保险费用。

此后，日本不断修改保险政策。比如75岁以上的人，一个月的医疗费以12000日元为限，超过的部分由国家支付。12000日元(约720元人民币)相当于普通人一天的工资，在日本算不上很高。如果个人的退休金较低，还可以申请将额度调低到8000日元。生活困难的老人，其医疗超过8000日元后，国家负担超过的部分。

大多数日本市民勤俭节约，平常不会滥用医疗保险。但人老了以后，吃的药就会多，去医院开的药也特别多。记者在一位老者家里发现，老人饭前会吃很多种药，对药箱里的各种药物也如数家珍。

而记者认识的另一位长者，前些年脑溢血后瘫痪，自此有专门负责洗澡的人来为他洗澡，有换药的人来家里为他换药，牙科医生也带着简便的设备来为他治疗。一天下来，家里来护理、治疗的人没有断过。这其中，有老者自负的费用，但比较多的是通过医疗保险支付。有这样的社会福利条件，老者的两个孩子基本上能安心工作，没有太多的后顾之忧。

日本老人的社会福利实在是令人叹为观止，但同时，国家的投入能否持续便成了很大的问题。一旦取消这些福利保险，那些需要吃药治疗慢性病的老者，生活将出现重大变化。生活不能自理的人，大量护理换药工作需要家人负责，日本社会的劳动生产率、专业化程度也会发生很大的变化。

退休金、医疗费用、老人护理费用等等财源，均来自日本发行的国债。换句话说，日本老人的社会福利，现在是靠国家借钱维持的。2012年，日本的财政赤字为1088万亿日元。目前，日本国内拥有存款1200万亿日元，尚能支撑这个程度的财政赤字，但用不了太多的时间，入不敷出将成为巨大问题。如今，日本政府只能以增加消费税作为权宜之计，下一步，政府不得不改革现有的福利制度。

改革遭遇“银色民主主义”

按日本现行的健康保险制度，个人需要缴纳一成到三成的医药费。年轻时候缴纳得多，年纪大了缴纳得少。而70~74岁，就是“少一些”的坎。

2008年，日本便已经修改了70~74岁老年人医疗费用的负担比例，要求他们负担实际费用的两成，但遭遇老年人强烈反对，从而导致具体实施时间一拖再拖。安倍内阁在国家财政每况愈下的背景下，决定从2014年4月开始正式实施这一政策。

日本在老年人问题上的改革，遭遇的最大抵抗势力便是“银色民主主义”。老年阶层在日本更多地被称之为“银色阶层”，且这个阶层今后会增加得更快。这和每对夫妇的生育人口减少有关，也因为日本社会的福利制度、医疗制度，更多的人可以活得更久，大多数情况下，人们不会因为经济的原因看不起病。

“我们和其他阶层人的最大不同是，我们这个阶层的人大都会去投票，而年轻人大都不去投票。日本国家政策的选择，受我们的影响更大一些。”田中健向《中国经济周刊》表示。

老年人都去投票，日本的政治家就不得不打出让老龄人支持的政策口号，以获取他们的选票。日本国家的任何和老年人相关的改革，推行起来都非常的困难。安倍依仗社会的高支持率，同时因为在议会占有多数席位，对老龄人问题进行了一些改革，但这种改革也只能小规模进行。

不改革，日本社会中年轻人与老年人之间的矛盾会更大，社会负担将更重，但是改革，又会受到日本经济大环境的影响。在大环境不断恶化的时候，今后日本在老龄化问题上的改革也会变得愈发艰难起来。

消费税涨了，身边的东西都可能涨

公共澡堂已涨价

随着4月1日本消费税的上涨和燃料费上涨，日本各都道府县近一半的公共澡堂“钱汤”计划涨价了。“钱汤”在日本曾一度达到鼎盛，1965年全国约有22000家。后来随着家庭浴室的完备，去“钱汤”的人逐渐减少。

交通提价

4月，全日本铁道、巴士票价将作调整。值得注意的是，以首都圈为中心的49家事业公司将实行“同一区间双重票价”的政策，即为使用IC卡 (交通卡) 的区间价格将以1日元为单位进行提价，而用现金直接购买的车票以10日元为单位进行调整。

生活用品遭疯抢

临近月末，对于不习惯物价上涨的日本人来说，各家各户都在囤积商品，大到家电，小至油盐酱醋都成为囤积目标，有的朋友成箱往家搬啤酒，有的老奶奶甚至买了够用4年的浴室清洁剂。

电商也涨价

消费税增长对日本电商网站购买商品同样适用，造成日本海外用户海淘成本上升。另根据日本雅虎商城、日本乐天的公告，消费税新征收标准，以商品的配送日期为标准。这也使得海淘用户尽量抢先淘货。