本栏撰文 记者王伟宏
扩军至48支球队的2026年世界杯,昨天划定了各大洲的名额分配原则,其中亚洲拿到了8张直接晋级的入场券,比现在的4.5个(4个直接晋级,另外与中北美争夺1个名额)几乎翻了一番,更不用说还有额外的1个附加赛资格了,面对如此大好的形势,2026年世界杯,国足约还是不约?
附加赛意义何在
此前国际足联初步分配方案显示,亚洲将获得8个2026年世界杯决赛阶段的资格,但最终还多了1个附加赛名额,这多出的名额对于国足来说意义何在?
这一次,世预赛附加赛不再是洲际间的捉对厮杀,国际足联将设立类似于小型锦标赛的附加赛,将6支获得附加赛资格的球队放在一起角逐2个名额,比赛地点是当届世界杯承办地。
哪些球队将获得附加赛资格?根据国际足联规定,有16个名额的欧洲不会直接产生附加赛球队,其余五大洲各产生1支,外加东道主所在大洲的1支球队一起参加附加赛。
这也意味着亚洲将出现至少1支参加附加赛的球队。根据规定,6支附加赛球队将率先决定2支种子队,依据是世界排名,这两支球队首轮轮空。其余4队抽签后捉对厮杀,获胜球队再与两支种子队对阵,胜者获得世界杯资格。
假如国足拿到了附加赛资格,他们能否杀出重围?以现在的世界排名进行模拟分析,这个任务很难完成。国足如今排名第81位,肯定无望成为种子球队,这仅由南美和非洲球队的排名就决定了——前者有10支球队、后者有16支球队排名高于国足。
作为非种子球队,国足即便首轮抽中了排名在百名开外的大洋洲球队并顺利晋级,但次轮很可能面对南美、非洲、中北美及加勒比海地区排名高于自己的球队,胜算又有几何?
2026能否直通世界杯
国足理论上还有一种可能可以直接进入2026年世界杯,那就是成为东道主,但问题是能如愿吗?
国际足联的确有意缩短同一大洲连续举办世界杯的时间,计划将此前明确规定的“间隔2届”改成“如有特殊需要可在10年内再次举办”。受此影响,关于中国申办世界杯的消息不绝于耳,不过大都是围绕着2030年和2034年,鲜有提及到2026年。
理论上来讲,中国有一线希望可以申办2026年世界杯,前提是符合申办条件的所有大洲,即非洲、大洋洲、中北美及加勒比海地区以及南美洲会员国无一提出申办。然而,这种情形出现的几率接近于零,毕竟世界杯依然是最炙手可热的体育赛事之一。
国际足联上次同时揭晓2018年和2022年世界杯举办权,场面蔚为壮观,共有9方、11个国家出现在投票现场。而今年4月,美国、加拿大和墨西哥足协共同宣布将联合申办2026年世界杯。
当然,在8月11日申办截止日期之前,所有变数都有可能存在。但即便符合2026年世界杯申办条件的所有大洲选择放弃,届时候补者也少不了一番争夺。
若不直通能否打进去
总指望天上掉馅饼是不现实的,对于中国足球来说,需要全身心思考和准备的,是如何依靠自身实力打进2026年世界杯。
一个尴尬的现实是,亚洲虽然获得了2026年世界杯8个直通名额,但国足如今在亚洲的排名正好是第9位。如果以实力决定排名的理论分析,那么国足无疑需要去附加赛面对更残酷的竞争,更不用说身后还有一众虎视眈眈而又颇具实力的追赶者了。
当然,这只是理论上的假设。毕竟2026年世界杯远在9年之后,届时将是一支全新的国足,而且排名和实力均不可预知。惟一具备参考价值的,是当今国字号梯队所表现出的实力与潜力,而国青、国少近两年的战绩少有亮色。5月8日,U20国青在西安1:3不敌乌拉圭;去年U23亚洲杯,国奥队小组赛3战皆墨,而主要对手日本和韩国队却踢出水准极高的决赛,引得外界一片“十年没戏”的哀叹。
与其临渊羡鱼,不如退而结网。即便这几支国字号梯队表现难如人意,但希望仍在——来自于中国足协的新政,以及一系列打破常规的举措。
尽管外界对足协推出的联赛新政褒贬不一,但从实际效果来看,U23球员得到锤炼的机会的确大增,客观上有助于年轻球员的成长;而未来几个赛季的U23球员,将在2026年世预赛中担当重任。
此外,在中国足协和里皮团队的努力下,成年国家队以4级梯队构成的“大国家队”雏形已现,有望为培养和输送一批又一批的人才,也让国足在2026年世预赛上的前景值得期待。
适龄国字号 战绩不尽如人意
按照惯例,2026年世预赛应该从2023年打起,届时1995和1997年龄段球员将成为国家队的主力班底。他们如今的表现如何呢?
1995年龄段几乎囊括了国内最好的适龄球员,其中刘军帅、高准翼、韦世豪、向柏旭、唐诗、姚均晟、桂宏、陈哲超、陈泽鹏等已经在中超、中甲得到出场机会。在2014年亚青赛上,他们曾战平了韩国队,但在1/4决赛输给了卡塔尔。
而在去年的亚青赛上,虽然张玉宁无法参加,但1997年龄段还有黄政宇、胡靖航等中超首发球员,可是他们小组赛接连输给澳大利亚和塔吉克斯坦提前出局,最后1场战平乌兹别克斯坦。
另外,1993年龄段也不可完全放弃,只不过战绩更为糟糕,他们参加了2012年亚青赛、2014年U22亚洲杯、2015年亚洲杯以及2016年U23亚洲杯4项大赛,战绩是尴尬的0胜13负!
以这样的班底组建的国足,看起来冲击世界杯的难度确实有点大,但也不能说没有机会,毕竟还有充足的时间让他们去学习成长。
责任编辑:郝杰
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