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谷歌鲸吞摩托罗拉背后:组建巨无霸

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8月15日晚,几乎没有任何预兆,Google的CEO拉里·佩奇和的CEO桑杰·贾,突然向全世界宣布:出价125亿美元,将摩托罗拉收入囊中,全部以现金支付。

就在上周五,摩托罗拉移动的股价还不过每股24.5美元,但按Google的收购价折算下来,每股则达到了40美元。然而对这笔超额买卖,佩奇却认为太值了,他十分激动地宣称,“这可以为Android生态系统提供保护和支持。”

而一个通信产业的王者,昔日的手机第二巨头摩托罗拉,也从此卸下帷幕,结束了自己独立品牌的伟大时光。

谷歌鲸吞摩托罗拉背后:组建巨无霸

专利之争

佩奇言下的保护和支持,正是由于以及对Android系设备的专利进攻。今年7月8日,苹果向ITC(美国国际贸易委员会)提交专利诉讼,起诉HTC在手机用户的操作界面、底层构架等软硬件专利上侵权。

3个月前,苹果还将三星告上法庭,指控后者的Galaxy系列手机和平板电脑,涉嫌侵犯了苹果的一系列知识产权,并直接导致Galaxy平板电脑在澳大利亚停止销售。因为两个侵权案件的当事人HTC和苹果,同属Android阵营,所以业界也把苹果此举视为向谷歌开炮。

假如苹果的指控都获得胜利,那么Android阵营其他手机品牌,势必遭到同样的惩罚。而按照美国媒体的计算,一旦HTC要支付苹果专利费,意味着消费者买手机时每部要多掏4-5美元。如果微软再站出来起诉,届时支付的费用将会更高。

Google首席法律专员德拉蒙德自己估算,一款智能手机就可能涉及超过250000项问题专利。在这模糊的领域里,提倡开放的Android更加不利。Android是建立在开源软件Linux基础上的,在2007年的时候,美国就有报道指出,各类以Linux为内核的系统,已涉嫌侵害微软200项专利。智能手机的触摸屏技术方案,很多专利就不被Android所拥有,而是由各类合作伙伴提供,随后才成为Android系统的一部分。原本,这是Android成长为全球第一智能手机操作系统的优势,现在反而成了最容易遭受攻击的法律漏洞。

气愤的Google在自己的官方博客上宣称,这是“有组织的,带敌意的,针对Android的专利战争”。为了反击,7月30日,Google向IBM收购超过1000项专利,以应对日益紧迫的专利战争。半个月后,他们胃口更大,直接将拥有80多年通信科技的摩托罗拉收入囊中。

事实上,相比于诺基亚和西门子,摩托罗拉在通信领域的实力更加雄厚。1969年,阿波罗登月计划中,从月球传到地球的首次声音,便是由摩托罗拉设计的通信仪器传递的;1999年全球第一部触屏手机,也是摩托罗拉出品的。

尽管2004年以后,摩托罗拉便从全球第二的位次逐渐下滑,失去了昔日的辉煌,但这个老牌厂商依旧底蕴深厚,其在移动设备领域拥有了706项专利,而此时谷歌只有317项,苹果为477项,微软专利最多,拥有2594项。

所以在这次收购中,佩奇以及Google的其他高管,不断强调着摩托罗拉专利的重大价值,在随后的分析师电话会议上,这一点被反复提到了24次。与之形成对比的是,他们压根就没有提到摩托罗拉在硬件方面的价值,似乎未来的Google MOTO手机,并不会对HTC、三星、索爱等厂商的Android手机造成竞争。

这几家公司的CEO后来也都纷纷回应说,欢迎Google的并购,这显示了“Google深深地致力于保卫Android、其伙伴以及整个Android生态体系”。不过,在一些科技博客看来,这些雷同的说法,更像是公关公司的手笔,并不是他们真实内心的写照。

当收购完成后,1.9万名摩托罗拉的员工将正式成为Google员工。摩托罗拉移动终端部门大中华区总裁孟樸,去年9月才刚刚上任,还不到一年自己的东家就换成了Google。而他的下属们更是吃惊,15日晚上从网络上获知交易信息后,第二天早上中国区各部门还得在美国总部指导下,分别向中国三大运营商、渠道商和合作伙伴进行沟通。

不过,疑虑仍然不可避免,Google自己做的手机,以后真的能与阵营内其他伙伴一同公平竞争吗?

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结缘Android

或许印度人桑杰·贾也没想到,自己领导的这家公司,有一天会完完全全属于Google。2008年,亏损36亿美元的摩托罗拉从高通聘请来桑杰·贾,就任移动部门终端部门负责人,不久后摩托罗拉分拆为移动终端和网络设备两家公司,手机业务更被董事会视为复兴的支柱。

初来的桑杰·贾,第一项重大决策正是豪赌Android,他一方面决定停止上任CEO的所有投资业务,另一方面对投资界公开宣布,摩托罗拉将只支持Android和Windows Phone操作系统。当微软推迟下一代移动操作系统WP7的发布之后,他又果断地将后者从合作对象的名单中勾掉了。

三年前,Android还不是一个香饽饽,彼时它的合作伙伴中只有HTC一家。当时流传的一个段子是,桑杰·贾在与负责Android的Google副总裁安迪·鲁宾见面时,并没有告诉对方这一决定,“因为我怕他吓坏了。”桑杰说。

安迪·鲁宾当然很欢迎老朋友的这个决定。他参与创建的Android公司,已经被Google收购3年了,当年必须孵化出一个热销的Android产品。可惜,HTC推出的第一个Android手机G1,销售情况却不温不火,业界口碑也不动听。

最初,安迪也不看好没落的贵族—可以让Android一炮打响,但他最后仍被好友的承诺打动。2009年春天,第一次看到原型机后,安迪发现自己后悔了,这根本不是最初承诺的,像iPhone那样轻薄时尚和美观。

“那简直就是一件凶器。它既不锋利又不顺溜,遍身都是硬朗的线条。看起来它的边缘能伤了你自己。”Android团队的内部员工看后,感到非常沮丧,这会是继G1之后的又一个哑炮吗?有人甚至建议让摩托罗拉收手,延后发布产品。

不过,摩托罗拉这边却坚持不放自己传统的硬朗“MAN”风格,而且按计划产品也必须在11月份上市。在找到一家广告公司对产品制定了“反iPhone”的营销手段后。10月上旬这款名为“Droid”的手机上市了,头三个月北美地区销量就超出了第一代iPhone的销量。

而拜Droid之赐,摩托罗拉再度盈利了。这个奇迹也让Android形成一个传统,每年圣诞季前,Android将推出一部明星机,借以对抗通常在9月份发布的新iPhone,2010年的明星机就是三星Galaxy。从某种意义上说,摩托罗拉借助Android暂时摆脱困境,却也帮助后者走向世界流行。

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