从“杀精门”的阴影中走出后没几年,两大可乐巨头——百事可乐和可口可乐再次走到了媒体和公众关注的视线中。美国消费者权益组织公共利益科学中心曝出“可乐中含有致癌物质4-甲基咪唑”,此事引起一片哗然。众多消费者纷纷表示困惑:可乐,你到底怎么了?
正方:这条新闻对我没影响。我会继续饮用可乐的,这是一种习惯。
反方:我原本就不提倡喝可乐。看了这条新闻后,我会劝我身边的人也不要消费可乐。
简单得说,可乐中的4-甲基咪唑是在以亚硫酸铵为原料生产焦糖色素时产生的,而焦糖色素能使可乐饮料变成棕褐色。因此,它是生产食品添加剂过程中的副产品。
焦糖色素是人类使用历史最悠久的食用色素之一,也是目前人们使用的食品添加剂中用量最大、最受欢迎的一种。它广泛用于酱油、食醋、料酒、酱卤、腌制制品、烘制食品、糖果、药品、碳酸饮料及非碳酸饮料等,并能有效提高产品品质。
食品添加剂具有以下三个特征:一是为加入到食品中的物质,因此,它一般不单独作为食品来食用;二是既包括人工合成的物质,也包括天然物质;三是加入到食品中的目的是为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要!
因此,焦糖色素是可以作为食品添加剂的。
焦糖色素也曾经饱受争议
其实早在上世纪60年代,由于其副产品4-甲基咪唑的问题,曾一度被怀疑对人体有害而被各国政府禁用。后经科学家们的多年努力研究,证明它是无害的,联合国粮食与农业组织(FAO),联合国世界卫生组织(WHO),国际食品添加剂联合专家委员会(JECFA),均已确认焦糖是安全的,但对其4-甲基咪唑作了限量的规定。
美国公共利益科学中心成立于1971年,是一个非政府组织(NGO, Non-Governmental Organizations),其职责在于维护消费者的权益。
在他们写给美国食品药品安全管理局(FDA)的报告中提到:“如果一天喝一瓶360毫升的可乐,一直喝到70岁,这(摄入4-甲基咪唑)将导致每10万美国人中有5人因此患上癌症。如果将此数据局限于只买可乐的消费者,那么每10万美国人中,将会有13人患上癌症。”
事实上,经过多年的研究,科学家依旧没有明确指出4-甲基咪唑对人体的致癌作用,仅仅是在动物试验中发现大剂量的4-甲基咪唑可以导致某些肿瘤的发生。而可乐中的含量已经被控制在了安全的范围内,至今未发现有因为从可乐中摄入过多4-甲基咪唑而发生癌症的病例报道。美国公共利益科学中心虽然是本着对消费者负责的态度,但是在对本次事件的报道中,存在着编造事实、主观臆断的成分。
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