投资青睐货运线
去年12月,世界银行曾发表题为《关于中国铁路运输定价的新思考》的文章。文章称,随着中国铁路运能在整个运输市场中的占比下降和债务日益繁重,中国铁路客运和货运服务应考虑采取更加市场化的定价机制。
事实上,从近两年的投资来看,无论是地方政府还是民资,相对于投资大、收益率低的客专项目而言,都更愿意投资到能够收回成本和带来较大效益的货运线路。虽然总体还是得服从铁道部等部委的政策导向和要求。
不仅民间资本如此,在资金紧张的情况下,铁道部今年的投资大都选择花在“刀刃”上,即投资方向由高标准的客专向更急需、更有投资效益的货运铁路转变。此外,发改委在年初就集中批复铁路和地铁项目,表示出在宏观经济可能下行的情况下,中央政府希望通过加大基础设施建设投资来拉动经济增长的势头。
例如2月份刚获得国家发改委批准工程项目建议书的蒙西到华中煤运铁路,虽然铁道部和发改委表示该线路投资将由地方政府和能源企业联合出资,但实际上,地方政府不会出资太多,建设资金的大头还是由能源企业来出,在内蒙古,主要是伊泰、蒙泰和神华这些能源大企。
而企业愿意出钱的原因,首先就是因为货运铁路的盈利前景好。
票价由国家定
去年的温州动车事故后,有关铁路改革的呼声越来越高。对于普通人来说,铁路改革,首先就是票价问题。事实上,2008年,铁道部曾提出考虑火车运价的市场化改革,并提及对票价改革的希望是“保本微利”,“保障公共服务基础上,适当考虑运输企业的发展。”后因此消息引发社会不小震动和没有具体的实施方案而取消。
一铁道部内部人士透露,近年来铁路生产建设成本、原材料成本随着物价的上涨而不断增长,铁道部自身压力很大。同时铁路职工收入与周边行业差距的不断扩大也引起很多不满。近年铁路运输主业的增收有限,火车票价常年不涨根本上制约了铁路行业的收入,只能靠政府输血维持。
对于铁道部改革是否波及票价,铁道部官员称,改革是针对铁道部本身的体制,至于票价,改革后还是由国家定,而不是铁道部说了算。
对此,不少经济研究员认为,客货运定价改革应该逐步接近市场化运作,解决长期以来运价形成机制过于行政化的问题。
这不仅能有效缓解铁道部债务压力,也将有助于提升其整体的盈利水平。世行驻华代表处高级基础设施专家欧杰认为,“在坚持票价符合社会承受能力的前提下,应考虑给乘客提供多种票价选择,充分利用铁路运输能力,从而在不提高平均票价水平的同时增加铁路运营收入。”
王子约
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