科学家为金庸笔下“断肠草”验明“真身”

中新网昆明5月13日电(马骞)武侠大师金庸的武侠小说大家都不陌生，在他的笔下，“断肠草”能解“情花之毒”——《神雕侠侣》中，杨过因中了情花毒而痛不欲生，多亏吃了情花园边的断肠草，这才有了一线生机。

有传说，神农一次在一个向阳的地方发现了一种叶片相对而生的藤，这种藤上开着淡黄色的小花，于是神农就摘了片叶子放进嘴里咽下。令他意想不到的是毒性很快发作，神农刚要吞下那种解毒的叶子，却看见自己的肠子已经断成一截一截的了，不多久，这位尝近无数草药的神农，就这样断送了自己的性命，这种植物也因此被人们称为“断肠草”。

其实，“断肠草”并不只存在于小说、传说中，世上真有这味“夺命毒药”。不过，“断肠草”不是一种植物的学名，而是一个通称，泛指那些能引起呕吐等强烈反应的剧毒植物。比如，瑞香科的狼毒、毛茛科的乌头、卫矛科的雷公藤等，在中国的不同地区，它们都被称为“断肠草”。

在云南南部许多地方，有用“断肠草”(钩吻)治疗类风湿的传统。然而，剧毒的植物究竟是哪些成分起了作用?日前，中科院西双版纳热带植物园的科研人员从断肠草中分离出一系列化合物，并发现其具有良好的免疫抑制活性，其成果已在线发表于国际期刊《植物疗法》。

该植物园副研究员许又凯称，每年都有因误食“断肠草”而中毒死亡的事件发生，中医根据“以毒攻毒”的理论用其治疗恶性肿瘤，但由于毒性大，在肿瘤治疗中不能取得满意的疗效，也没有找到它能治疗恶性肿瘤的科学依据。

“我们一直在思考，传统用于治疗类风湿的断肠草的物质基础是什么?能否从断肠草中获得免疫抑制类物质?”许又凯说，通过长期的研究，他们从断肠草中分离出一系列化合物并进行了免疫抑制活性测试，从中发现两个新化合物和两个相似衍生物具有良好的免疫抑制活性。

“研究显示，类风湿为免疫性疾病，是由于体内T淋巴细胞和B淋巴细胞活跃所致，现代临床上主要用免疫抑制药物治疗，效果显著。”许又凯介绍，同时，免疫抑制类药物是目前用于治疗人体器官移植中排异反应的重要药物。没有免疫抑制类药物，就没有现代意义上的人体器官移植。“这意味着断肠草中存在与用于器官移植的免疫抑制药物完全不同类型的强免疫抑制活性物质。”(完)

责任编辑：王雪莲