科学解密睡眠的奥秘(2)

因此，我们为什么不付出更多的努力来解决睡眠问题呢?虽然我们在假期里会花大量时间去锻炼身体，虽然我们会花大量金钱去购买有机食品，但对于睡眠我们却还是保有着这样一种根深蒂固的观念：睡眠可以推迟，可以服药助眠，也可以忽视。我们不能把睡眠当成对健康的投资，因为──毕竟──睡眠不过就是睡眠而已。把头枕在枕头上，你很难让自己感觉到你是在采取积极的措施来改善生活。

尽管如此，我们还是可以采取一些措施，让我们睡眠的方式能够更有效地适应现代生活。在睡眠医学这个新的分科领域，科学家已经找到如何获得良好的自然睡眠的途径。大多数的建议是让你改变自己的行为。你能够做的一件事是每天晚上在同一时间上床睡觉。研究还发现，人们应该至少在睡前一个小时避开电脑屏幕、电视和手机发出的蓝光──我们的大脑会将其当成太阳光。通过练瑜伽和其它可以舒缓精神的放松技法，研究对象的睡眠质量和数量都得到明显提升。

不好的睡眠习惯还可能造成一个数据统计上的问题，由于对夜晚仅存模糊的记忆，我们中多数人对我们入眠的确切时间──以及我们是否整夜辗转难眠只有粗略的估计。新型的消费装置，比如夜间测量脑电波的发带和像计步器一样测量身体活动情况的装置，可以让消费者在家中便能获得本来在睡眠实验室才可以获得的数据。这些数据可以让人们精确找到他们每天的活动选择对夜间睡眠产生的影响。

这种跟踪与行为的调整是疲劳调节咨询师工作内容的一部分。他们的工作经常会包括梳理事故报告并将其拿来与作息时间表进行对比，从而查出当班员工有多长时间处于不眠状态。疲劳调节咨询师经常把结果绘制成图表，以此证明，对睡眠报以更尊重的态度能够在工作场所产生更好的工作效果，不管这个工作场所是一家跨国公司还是地方消防部门。

要获得良好的夜间睡眠，我们得承认那需要付出努力。那样的努力也值得付出。健康、睿智、性、人际关系、创造力、记忆力──所有这些塑造我们的因素都取决于我们闭上眼睛度过的每一个夜晚。

2,500年前，赫拉克利特(Heraclitus)曾经写道：“即便是沉睡中的灵魂也在辛勤劳作，帮助世界产生意义。”

DAVID K. RANDALL

(本文作者是路透社(Reuters)的一名资深记者，其著作《梦想之境：探究奇妙的睡眠科学》(Dreamland: Adventures in the Strange Science of Sleep)于8月13日由W.W. Norton社出版。)