史密斯： 中国人的素质

作者简介

亚瑟 • 亨 • 史密斯，中文名：明恩溥(1845-1932)生于美国康涅狄格州。美国公理会传教士，中国问题专家，作家。美国退还部分“庚子赔款”推动者之一。

史密斯1872年与妻子来华，先后在天津、山东、河北等地从事布道、赈灾、慈善、医药、教育等活动，先后建立小学、中学和医院，同时兼任上海《字林西报》通讯员。在中国居住长达五十多年，成为著名的中国问题专家。

1906年3月6日，史密斯等人在白宫向美国总统西奥多 • 罗斯福建议，将清朝支付给美国的“庚子赔款”，以部分退还方式用来在中国兴学、资助中国学生到美国留学。从而建立了清华大学和协和医院等。并为中国留学生赴美打开了大门，一批又一批年轻学子从封闭的国度走向世界，涌现出众多优秀人才，归国后成为不同领域的精英。

史密斯写了大量有关中国的著作，如《中国文明》《中国人的素质》《中国乡村生活：社会学的研究》《中国在动乱中》《王者基督：中国研究大纲》《中国的进步》《今日的中国与美国》《汉语谚语俗语集》等。

《中国人的素质》一书被公认为世界上研究中国民族性最早、最详尽的著作，先后译成法、德、日等多国文字，使史密斯在国际上得享盛名。

《中国人的素质》对中国人的素质、性格进行了全景式总结，引证丰富，文笔生动。或褒或贬，无不言之成据。时至今日，读来仍使人警醒与深省。在揭示中国国民性与中国政体同中国现代化之间的深刻矛盾方面，不乏真知灼见。(本文摘选自《中国人的素质》)

摘要：

◆中国人不缺智慧，缺少的是人格和良知。

◆中国繁琐的礼节近似于表演，目的在于维持尊卑关系，做到尊卑、长幼有序。

◆中国人缺乏数字上的精确性，做事马马虎虎。中国人做的统计数据，根本就不可信。

◆不论读书人还是底层人，都是天生就爱钻空子。

◆中国人思路混乱，根本就没能力直直白白地、清晰地陈述自己，所以说话拐弯抹角、充满暗示。即便你精通汉语，你也很难听的懂中国人想表达什么。但一旦你触犯了他们的忌讳，他们又会挤兑你。

◆明文规定是一回事，怎么执行却是另一码事，中国人善于阳奉阴违。

◆小摊小贩充斥大街小巷，中国人对公共资源毫不关心，把一切防范不严、容易搞到手的东西据为己有。

◆中国人忍受能力超绝，一切来自权力者、权威的打压，他们都默默忍受，于是也就维持着故旧的体系。权力者只要给他们一丁点儿的光，他们便心满意足，绝不敢拼命抗争。

◆中国人对别人的苦难漠不关心，缺乏同情心，只要看妇女、儿童、儿媳妇在中国社会的悲惨遭遇就明白了。

◆中国人彼此互相猜忌，互相拆台，制造、传播谣言彼此中伤，以致人人自危;从小便教会孩子虚伪，在中国最难获得的便是真相。

◆政府的通告冠冕堂皇，滴水不漏，但缺的便是真相;中国人要么没有信仰，要么对一切信仰都不会刨根问底，以至于什么神都信，但也只是为了捞好处，内心深处缺乏庄严感。

◆中国社会就像中国的一些风景区，远看风光迷人，近看则破破烂烂，颇多可憎之处，且臭气熏天。

一.面子问题

在西方人看来，中国人的面子就象南洋诸岛上的禁忌，是一种不容否定的潜在力量。所不同的是：面子不可琢磨，不讲规则，废除或替换全由人们的常识来定。中国人的思考方式是戏剧性的，作为一个民族，中国人天生富有(且需要)很强的表演才能。面子很多时候事关形式，与事实无关。

在中国调解争端时，和事佬也要务必仔细考虑双方面子。调节之举只是为平衡有关各方相应的面子。这一原则在法律裁决中也常常得到运用，其结果在很大程度上成了一场不分胜负的游戏。

有个仆人失职，还拒绝履行自己的职务。他知道这下要被辞退，便把犯过的错误再犯一次，然后主动辞职，以此保持面子。有时官员被杀头，但得到特殊的关照允许他穿着官服上刑场。这也就是给了他一个面子。

二.节约持家

中国人的饮食极为简单，但烹调食物和招待方面不愧是艺术大师。样样东西都可以成为他们的盘中餐，就连病死的狗、马、骡、蛇等都不例外。

每个普通家庭上顿吃剩的饭菜下次往往还要端上来享用。中国的猫狗吃的是人类的残羹冷炙，他们活的实在艰难，可以说是苟延残喘。

中国人节约习惯的表现极致，甚至不惜反映在必不可少的饮食上。他们为了省下几个铜板往往可以不吃饭，哪怕要重负而远行。

毫无疑问，中国人会把普通外国人看成浪费肥皂的人。就像意大利人眼中的英国人。中国人的衣服洗是洗了，所用的肥皂少之又少，拿我们所说的标准来衡量，简直没洗过。

三.勤劳刻苦

中国的教育模式很难博得西方人的好感，其种种弊端不容忽视，各省纷纷抱怨。合格的候补生员远多于实缺，可是人们仍然热衷于功名。从最低的到最高的科举考场从来都是人满为患。每一职位都有一万人竞争。很多考生高达90多岁。

如果说中国读书人过的是数十年如一日的勤奋生活，那么农民更胜一筹。干农活辛苦，专门从事体力活的劳工更加如此。他们始终摆脱不了极端贫苦境况，生活在水深火热之中。

大清皇帝早朝时欧洲各国的宫廷尚在梦乡之中。令人惊奇的是，中国最繁重的阶层数当官的。他们事必躬亲，有一位内阁大臣每天早上两点离家，在宫里值勤的时间是三点到六点。六点到九点要在朝中议事。九点到十一点他要待在兵部。十二点到下午二时在刑部办事。下午两点到五点，甚至七点要在衙门度过。

如果中国人能在诸多美德中得到平衡，来弥补一些基本素质的明显缺乏(尽管这些素质被称为恒德，但他们始终缺乏的就是这些)，那么他们一定能兴旺发达起来。不管采用什么方式，只要诚实和诚信在中国的道德理论中占有一席之地，那么此后就会获得由他们无与伦比的勤劳所带来的丰硕回报。

四.礼节约束

中国的古代典籍中就有“礼仪三百，威仪三千”之说。有了这么多礼节约束，一个民族想要得到繁衍发展，似乎是不可能的。礼节，就像所有技艺表演一样，也属于技艺上的仪式，之所以重要，并非心态或情感的需要，而是复杂整体的某些部分的需要。中国人所确立和使用的全套尊称，在西方人的眼里简直不可思议，甚至令人发疯。

这些称呼只是维护既定的尊卑关系，是保障社会稳定必不可少的因素，而且可用作润滑剂，起到调节人际关系的作用。尊卑有序，上下有别，各得其所，才天下太平。礼节有如气垫，里面空无一物，但妙就妙在能减轻震荡。

五.缺乏时间观念

最令人生气的是中国人在社交访问时不守时。

中国人缺乏时间观念还在他们劳作过程中，他们干活总是姗姗来迟，早早而去，动辄歇息喝茶。相比之下，出席中国的宴会还要可怕，时间拖的很长，菜肴数量既多，品种又繁，凡是赴过这种宴席的外国人无不望而生畏，但中国人还觉得意犹未尽。

六.忽视精确

中国人不明白，为什么外国人热衷于事事都要一丝不苟，搞的准确无误。中国满街都有制秤的人，可以按照顾客的要求在秤杆上镶上点点，买秤的人往往都有两种秤，一种是卖东西用的，另一种是用来买东西。秤的标准只能根据每个购买者自己来定。

中国人在数字上缺乏精确性，也是他们的一个特点，甚至在文字的书写和印刷上都有所表现。在中国很难找到一本廉价书没有错别字。

我们在研究中国历史记录时，要多留余地。利用中国人提供的数字和数量很容易使我们误入歧途，因为这些数字和数量往往不确切。其次，对中国粉饰性的人口普查要小心谨慎。

七.天性爱钻空子

与你打交道的不管是中国的读书人，还是没有文化的苦力，都一样，无不天生就会钻空子。他们就像一月里的北风，无孔不入，也像流水，见缝就钻，轻轻松松，身手敏捷。

八.拐弯抹角

外国人只凭听中国人讲话，不可能明白他到底是什么意思。不管你汉语水平多高，也不能了解对方的意思。也许他能字字句句听懂，也能写下来，仅此而已。要与中国人交往，除了有完备的汉语知识，还得具备很强的推理能力，这可是必不可少的条件。

中国人就是不愿讲真话，官方生活便是最完美的例证，讲究形式和矫揉造作发挥的淋漓尽致。即便是最没有文化的中国人也会随机应变，即兴想出种种牵强的借口，这种非凡的能耐无不令人吃惊。

中国人拐弯摸角还有一个例子，中国的礼仪规定很复杂，常常使人得罪了他人。这些礼仪在我们看来是非常荒唐可笑的。如，信纸的折法也有讲究，稍不留意就会被看作故意冒犯人。

中国人把坏消息告诉他人时，也要粉饰一番。但他们采取的好方式虚假至极，在我们看来，简直令人吃惊，感到毫无意义。

九.柔顺而固执

在执行命令方面，中国的各级官员间，或多或少也盛行阳奉阴违的现象，连高层的官员也如此。他们不执行命令有的是个人懈怠，有的是碍于情面，最重要的是金钱的诱惑。政府各部门间错综复杂的关系，外国人要长期不断地观察就能发现。

中国的判决是一回事，执行又是另一码事。

之所以说他们柔顺,因为他们有着与骡子一样固执的性格的同时，还有独特的屈从能力。中国人不失风度的接受责难，这是一个说明柔顺天性的更好的例子。

中国人好比竹子，优雅，用途广泛，柔软易折，且中空，东风吹来，它弯向西。西风吹来，它弯向东。没有风时，它挺立不动。

十.心智混乱

中国的教育并不让受教育者全面掌握一门学科，并付诸实践。中国人普遍有个习惯：把事实直接当做原因，这是心智混乱明显的表现。“你为什么不在面包里放盐?”你问中国的厨子，“我们向来不在面包里放盐”，他解释道。

心智不清的另一种表现就是一般人不能理清自己的思路，并原原本本的把自己的想法告诉别人。叫甲去告诉乙，让某丙约束自己的行动，在中国是非常愚蠢的做法。要么这话压根就没有传递过去，因为有关几个人根本就不明白这话的重要性，要么传到某丙时，已走了样，他不明白到底是怎么回事。

中国千千万万的人贫穷潦倒，愚昧无知，这样的命运使得他们眼界自然狭窄，心智必然混乱。他们的生存环境无异于井底之蛙，看到的确只有方寸黑暗的天空。