微软何以高价购买专利？

4月9日，美国最大的因特网服务提供商之一美国在线(AOL)同意以10.56亿美元的价格向微软出售800多项专利，交易将在2012年内完成。而专利顾问公司M-Cam上个月曾表示，AOL计划转让的800多项专利价值只有2.9亿美元左右。微软花费如此大的代价购买这些专利，目的何在?有分析认为，微软此举是为了防止这些专利落入竞争对手谷歌的手中。但又有知情人士透露，谷歌压根就没有竞购AOL专利的意思。

成立于1975年的微软已在IT业叱咤近40年，而只有“十几岁”的谷歌近年来借着Android系统的异军突起，在苹果iPhone占据半壁江山的移动通信领域，为自己杀出了一条血路。已经被苹果赶超的 “老人”微软，自然要吸取教训，随时对谷歌保持警惕。去年，微软以Android设备侵权为由，与HTC等多家公司达成协议，要求收取专利费。如今微软又买下AOL的800多项专利，这一举措对整个互联网行业和普通消费者都会产生重要影响，微软未来的动向也值得关注。

北京大学经济学院国际经济与贸易系副主任李权在接受中国经济时报记者采访时表示，这一事件的“关键词”是，推动整个电子商务发展的核心动力：正反馈效应。传统工业经济的基本规律是规模经济，而信息经济的根本规律则是正反馈，又称为需求方规模经济。在这一规律下，网络对用户的价值取决于网络中的用户人数，则更大的网络使文件交换更为便捷，也激励了更多的资源开发投入。历史的经验证明，正反馈的本质是强者愈强、弱者更弱。生存、发展与成功往往取决于关键性的重大举措引发的正反馈。对于AOL而言，这些专利可能只值2.9亿美元，但由于微软具有更大的需求方规模经济，这些专利借助微软的平台其价值会迅速翻番。

正反馈的启示在于网络提供商应尽可能扩大网络规模，用户也应当选择尽可能大的网络。但现实中存在悖论，例如AOL、微软等大公司都为客户提供电子邮件和聊天的网络空间，它们是否应该允许自己的用户与竞争对手的用户相互交流，以建立一个更大范围的网络?尽管设置网络屏障会削减网络的价值，但很多公司希望独占市场优势，因此不愿意向竞争对手公开自身系统。微软花大价钱购买大量专利恰恰证明了这一点，手中掌握这些专利，能让竞争对手陷于被动。这些现实的悖论证明，正反馈不能误解为不顾一切地扩大市场占有量，事实上，必要的个体理性和获利保障需要与集体最优结合起来，才能获得市场生存和发展的机会。显然微软仅持有这些专利就可以高枕无忧，而对于微软的同行们来说，这是一个噩耗，也可能成为动力。

“这一事件对业界和微软的影响都是双重的。从有利的方面看，微软将有能力进一步发挥行业的正反馈效应，促进其技术进步，在与微软有合作的空间里我们可以获得更多机会;从不利的方面来看，微软的行业垄断地位将进一步加强，中国同行业的生存和发展压力会加大，我们面临的反垄断任务将更加艰巨。 ”李权说。(见习记者 赵志芳)